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渡船一搖一擺，慢慢滑了開來。
艄公在船尾搖著櫓，樂呵呵地說，相公是第一次來江南吧？我們這裡啊，也沒別的，就是這江心裡打上來的白魚特別好吃。對了，還有啊，順著這條江下去，在城外有座明月山，那山嘛，也沒什麼特別的。就是山上有座月神廟的，據說求姻緣特別準。我說，相公這麼年輕，怕是還沒有成親吧？
江上吆喝慣了的人，嗓門都大。艄公的聲音像江水一樣一濤一濤地送到船頭。船頭站著的人側過臉，淡淡搖頭，回答，是沒有。
艄公又笑著說，喲，那可該去看看的。上了山，去月神廟裡求月老給指個好姻緣啊！相公這般人品，能配得上您的，那都得是仙子。
那人聽到了這樣的話，轉了一半身子，頗有興趣地問，如劣者這樣的人品，配得上仙子嗎？
怎麼配不上啊！您別看我是個搖船的，我在這江上來來回回也四十多年啦！什麼樣兒的人沒見過？我年輕的時候啊！還送過皇上呢！說來您不信。那年頭間嘛，我也是剛掌船，在江邊上候客呢，那天啊，也就跟今天差不多，灰濛濛的。有幾個大漢拿著刀衝過來。那刀，蹭亮蹭亮的，他們在岸上呢，我都能覺著冷。原以為是要殺人的強盜，結果，嗨，他們就是要過江。這些人啊，成天打打殺殺嚇唬人——跟在這幾個大漢後面的，眼看著也就是個十七八歲的後生伢子，拿件斗篷罩在身上。我可聽見了啦，他們口裡喊的是“聖上”，這聖上是一般人能用的嗎？戲我可聽多了，可不就是皇上嘛！
那皇上長什麼樣子？
皇上？皇上能長什麼樣子？我也怕，也沒敢細瞅，邊上拿著刀呢！我就那麼瞥了一眼，瘦瘦長長的，跟我們一樣，也都是一個鼻子兩隻眼睛！沒區別！只是長得俊俏些。我瞧著，還不如相公您呢！