一個天分並非出眾的農家子弟，二十七歲考中進士，點了翰林，從此循規蹈矩地生活，按部就班地升遷，以一凡庸官僚的身份隨波逐流了大半生，孰料在四十二歲那年，與國家一同遭遇了歷史鉅變。危難當頭，他於艱難竭蹶中奮起，終於使生命煥發出異彩，將自己的印記深深烙在了中國近代史上。曾國藩，一個晚清之際挽狂瀾於既倒的名臣，拋開其身後百餘年不絕的讚美與詈罵，究竟是個怎樣的人物？在風雨如晦，雞鳴不已的年代，作為肩負國家存亡、文化延續的棟樑，他經歷了怎樣的心路歷程？他的思想、事業與為人，給後人以何種教益？一個故去百餘年的人，何以至今仍為人所津津樂道？這部評傳，既是對上述問題的解答，也是以真實可信的史料勾勒歷史人物，復甦國民記憶的一個嘗試。它所呈現給讀者的，是一個更為接近歷史本來面目的曾國藩。